アイトラッキングが細菌の拡散を防ぐ

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キオスク端末、医療機器、公共用タッチスクリーンのハンズフリー操作。お店で食料品を買ったり、キオスク端末でファーストフードを注文したり、飛行機のチェックインをしたりすることは、多くの人にとって日常的な行為です。しかし、COVID-19の発生後、このような一見平凡に見えるタスクは、タッチ、特にタッチの回避という新たな局面を迎えました。

コロナウイルスが局地的な流行からパンデミック（世界的大流行）へとギアを入れ替えたことで、私たちの「触る」という行為に対する意識は、そして私たちがこの人間らしい行為によって病原菌や病気をどのように広めているのかという意識は、一気に高まった。

この記事では、アイトラッキングを搭載したデバイスが、タッチレスでハンズフリーのインタラクションを提供することで、どのように細菌の拡散を防ぐことができるかを取り上げます。そして、私たちの技術をあらゆる機械インターフェイスに実装することが可能であることは言うまでもないが、医療機器、公共のタッチスクリーン、インフォメーション・キオスクに追加することが、現在最も注目されている。

COVID-19が広まるにつれ、私たち全員が予防プロセスの一部となった。手を清潔に保ち、可能であれば家に閉じこもり、社会的距離を置き、防護服を着用することで感染を遅らせた。

3月下旬、スカイ・ニュースが放送したニュース・ルポ。 スカイニュース が私の目を引いた。ナポリのコトゥーニョ病院は感染症センターであり、集団発生に対処するために特別な措置を講じた。当時、世界中の他の多くの医療サービスとは異なり、このイタリアの研究所の医療チームは誰もウイルスに感染していなかった。ICUのスタッフは、頑丈な個人防護具（PPE）、フルフェイスシールド一体型の防水スーツ、ガスマスクのような人工呼吸器を着用していた。この病院が導入した予防措置と時間のかかるプロトコルは、スタッフの健康を維持していた。

この放送は、アイトラッキングがどのように役立つかを考えさせるものだった。最前線で必要とされる即時的な支援だけでなく、この種のウイルスと共存し、対処することを可能にする長期的で持続可能な解決策が必要なのだ。

トビーでは20年にわたり、アイトラッキングのテストと改良に取り組んできました。私たちは、この技術を可能な限り普遍的なものにすることを目指しています。現在では、アイウェアの有無、化粧の有無、汚れ、周囲の明るさなどに関係なく、様々な人々に利用されています。当社のヘルスケア・パートナーの中には、アイトラッキングをシステムに追加し、臨床スタッフがさまざまなボタンや周辺機器に触れることなく業務を遂行できるようにしたところもあります。このような成功例と、世界的な細菌蔓延防止への注目から、私はアイトラッキングが次世代機器の開発において重要な役割を果たすと確信しています。視線でデバイスを操作できるようになれば、例えば、制限の多いPPE、特に手袋を何枚も着用して作業する場合に生じる制約を克服できるかもしれない。また、このようなハンズフリー操作は、細菌の拡散を食い止めるだけでなく、洗浄や手袋交換の必要性を減らし、病院のストレスレベルを低下させる。

医療分野以外でも、公共のタッチスクリーンの使用に対する懸念が高まっている。私にとっては、この種のセルフサービス機器は、流れを改善するので素晴らしい。空港のチェックインカウンター、チケット売り場、ファーストフード店などで、長蛇の列ができるのを防いでくれる。私はセルフサービス・キオスクが便利で好きだ。そして、需要の効率的な管理、信頼できる販売データ、乗務員の削減、人と人とのやり取りの減少など、企業にとって多くの利点があることも確かだ。しかし、COVID-19はタッチスクリーン時代の新たな課題を提示した。私はタッチスクリーンに関する多くの記事を見てきたが、細菌との戦いの中でも、 清潔に保たれている限り 、タッチスクリーンは安全であり続ける...。アイトラッキングは、この種のデバイスに追加することで、タッチレスインタラクションを可能にし、汚染に対する消費者の不安を和らげ、危険にさらされている人々や風邪の流行する季節に安全な代替手段を提供し、セルフサービスキオスクの継続的な導入と発展を保証する。

しかし、タッチレス・インタラクションを提供する技術はアイトラッキングだけではない。例えば、ジェスチャー・ベースの技術は、ユーザーが空中で手を動かすことによって、スワイプや選択、機械とのインタラクションを可能にする。近距離無線通信は、非接触型支払いやタッチ不要のキーカードをサポートする。しかし、これらの技術はハンズフリー操作を実現するものではなく、手がふさがっていたり、清潔さが重要であったり、周辺機器や制御装置を追加することが望ましくない環境では、ハンズフリー操作が望まれることが多い。