Eye tracking para evaluar la cognición social y el aprendizaje social entre culturas

Investigadores de la Universidad de Chicago utilizaron el eye tracking para evaluar la atención social en dos poblaciones culturales diferentes: participantes urbanos norteamericanos y participantes rurales mayas yucatecos. Hasta donde saben los investigadores, es el primer intento de utilizar métodos de eye tracking para cuantificar la variación cultural en la atención social.

Antecedentes

Los humanos somos una especie intensamente social. Comprender cómo los niños y los adultos regulan su atención a los interlocutores sociales es fundamental para entender la competencia social y el aprendizaje social.

Investigaciones anteriores con participantes de Europa, Norteamérica y otras culturas sugieren que los patrones de atención social pueden variar significativamente de una cultura a otra. Sin embargo, los métodos y el grano de análisis han variado entre las tradiciones de investigación, lo que dificulta la conciliación de las diferencias aparentes. Existen pocos datos comparativos entre culturas, y ningún estudio ha comparado la atención en estas poblaciones a una escala temporal fina utilizando métodos experimentales.

El método

En este proyecto, los investigadores utilizaron medidas precisas de laboratorio, en particular el eye tracking, para evaluar la atención social en dos poblaciones culturales diferentes, participantes mayas rurales y participantes norteamericanos urbanos.

Comparar la atención social en dos poblaciones culturales diferentes

Los estudios de observación sobre el terreno han sugerido que los habitantes de algunas comunidades culturales, incluidas las comunidades rurales mayas, muestran un patrón de atención distribuida o "abierta" en el que una persona supervisa ampliamente las actividades que tienen lugar a su alrededor, en lugar de centrarse excesivamente en un elemento cada vez. Las comparaciones observacionales entre culturas sugieren que este patrón puede diferir de la típica tendencia norteamericana a centrarse en una cosa a la vez y, por tanto, a no prestar atención a otra información.

Este estudio pretende evaluar la atención social en estas dos poblaciones mediante eye tracking. Los participantes ven vídeos de escenas típicas (apropiadas para cada cultura) en las que intervienen personas. En los vídeos hay actividad tanto en primer plano como en segundo plano, y los investigadores parten de la hipótesis de que los participantes mayas mostrarán un muestreo más amplio en primer y segundo plano que los participantes estadounidenses.

Se realizan pruebas en bebés, niños pequeños, niños mayores y adultos de cada cultura para evaluar si los patrones de atención se vuelven culturalmente específicos durante el desarrollo y de qué manera.

Pruebas en aldeas rurales

Se pidió a los participantes mayas que vieran películas cortas y naturalistas de escenas con personas en primer y segundo plano, mientras un Eye tracker de Tobii registraba su mirada. La mitad eran culturalmente familiares (por ejemplo, escenas mayas para los participantes mayas) y la otra mitad eran desconocidas (escenas estadounidenses para los participantes mayas). Se evaluaron entre 12 y 20 participantes mayas en cada uno de los cuatro grupos de edad (bebés, niños pequeños, niños mayores y adultos).

Los participantes se sometieron a las pruebas en una casa tradicional de pueblo con tejado de paja y paredes de troncos pequeños, en condiciones de luz natural y sentados a una mesa de madera. Para la visualización de los estímulos se utilizó un ordenador portátil normal. Muchos participantes mayas no habían interactuado antes con ordenadores, pero se sintieron cómodos viendo los Eventos. A pesar de las exigentes condiciones del lugar de las pruebas de campo, los índices de recogida de datos fueron elevados.

Conclusión

Análisis de los datos

Los investigadores tienen previsto analizar la duración de la atención prestada a las distintas regiones de cada escena y los patrones de cambio de atención a estas regiones en función de la edad y la cultura. El Software Tobii se utilizará como punto de entrada en el análisis de datos.

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