Hipótesis y variables del experimento Eye tracking

La investigación científica es una de las fuerzas centrales que impulsan el progreso mundial. Fomenta la innovación, ofrece soluciones a problemas complejos y mejora la calidad de vida en diversos ámbitos, como la tecnología, la Salud y las políticas públicas. Las mejoras impulsadas por la ciencia comienzan con la curiosidad y el deseo de desentrañar los misterios del mundo o poner a prueba supuestos teóricos, a veces incluso anecdóticos.

Eye tracking es una herramienta de investigación del comportamiento que se utiliza a menudo para responder a preguntas de investigación sobre diversos aspectos del comportamiento y la cognición humanos, como la atención visual, la memoria o la toma de decisiones.

He aquí algunos ejemplos de preguntas de investigación que pueden abordarse con el eye tracking:

• ¿Cómo afecta al sistema nervioso autónomo ver una película de terror?

• ¿Influyen los movimientos oculares en la recuperación de la memoria?

• ¿Afecta el parpadeo a la percepción del tiempo?

Hipótesis, variables independientes y dependientes

Como se ha ilustrado anteriormente, las preguntas de investigación son demasiado amplias para responderlas de forma controlada y sistemática. Por lo tanto, es necesario diseccionarlas en hipótesis comprobables. La hipótesis es la predicción sobre un posible resultado de un experimento en el que se manipula una variable independiente y se observará el cambio correspondiente en una variable dependiente. Los investigadores formulan hipótesis basadas en los conocimientos existentes y luego diseñan experimentos para confirmar o refutar dichas hipótesis.

Variables independientes:

Factores o condiciones que un experimentador manipula en un experimento. La hipótesis sugiere que el cambio de esta variable provoca un efecto directo en la variable dependiente.

Variables dependientes:

Factor o condición observada o medida en respuesta a manipulaciones en la variable independiente.

He aquí algunos ejemplos de hipótesis de experimentos y sus variables independientes y dependientes:

- Hipótesis: El visionado de un clip de una película de terror provocará un aumento del tamaño de las pupilas en comparación con el visionado de un clip de una película neutra.

Variable independiente:

Tipo de película (de terror o neutra).

Variable dependiente:

Tamaño de las pupilas.

- Hipótesis: Las sacadas durante la codificación de la memoria conducirán a un mejor rendimiento de la memoria.

Variable independiente:

Sacadas durante la codificación de la memoria.

Variable dependiente:

Rendimiento de la memoria.

- Hipótesis: Una mayor tasa de parpadeo durante un estímulo auditivo dará lugar a la percepción de la duración del estímulo como más larga (sobreestimación).

Variable independiente:

Frecuencia de parpadeo durante el estímulo auditivo

Variable dependiente:

La duración percibida del estímulo auditivo.

Variables externas

A la hora de diseñar un experimento de eye tracking, es importante tener en cuenta otros tipos de variables:

Variables extrañas (también conocidas como variables de confusión)

Factores o condiciones que pueden afectar al resultado de un experimento, aunque no sean las variables primarias independientes o dependientes. Las variables extrañas pueden introducir sesgos no deseados en los datos y llevar a conclusiones inexactas. Las variables extrañas pueden ser controladas y no controladas.

• Las variables controladas se mantienen constantes o se controlan durante el experimento. Esto suele conseguirse mediante la aleatorización, el emparejamiento o el contrapeso de variables extrañas controladas.

• Las variables no controladas pueden afectar a los resultados del estudio, pero no se controlan intencionadamente ni se tienen en cuenta en el diseño del estudio. Las variables extrañas no controladas dificultan la determinación de si los efectos observados se deben a variables independientes o a otros factores.

En el experimento que estudia "El vínculo entre las sacadas y el rendimiento de la memoria", éstas son algunas variables extrañas a tener en cuenta:

Variables extrañas controladas

• Entorno de la sala: temperatura, humedad, nivel de ruido, niveles de luz.

• Diferencias en las características de los participantes: edad, sexo, educación.

• Orden de presentación de los estímulos: escenas de sacadas bajas contrabalanceadas con escenas de sacadas altas.

• Hora del día para evitar variaciones debidas a los ritmos circadianos.

Variables externas no controladas

• El estado emocional o de ánimo en el momento del experimento puede afectar a la memoria.

• Fatiga visual: puede afectar al número de sacadas y a la calidad del recuerdo.

• Distracciones: ruidos imprevistos procedentes del exterior de la sala de experimentos.

• Diferencias individuales en la capacidad de memoria.

Variables del participante y del estímulo

Variables de los participantes

Diferentes características individuales que pueden influir en la respuesta de un participante en un experimento. Algunos ejemplos de variables de los participantes son el sexo, la edad, el origen étnico, el nivel socioeconómico, el nivel de alfabetización, el estado de ánimo, el diagnóstico clínico, etc.

Variables de estímulo

Características del estímulo o grupo de estímulos que forman parte del contexto en el que se produce la conducta. Suelen ser una expresión o un subconjunto de variables independientes y covariables. Algunos ejemplos son el número de elementos, la categoría, la aglomeración de estímulos, el color, el brillo y el contraste.

Operacionalización de variables: un paso esencial en la preparación de un experimento

Antes de iniciar el experimento, es esencial tener una definición clara y una estrategia sobre cómo se medirá y registrará cada variable. Este proceso se denomina operacionalización de variables. Para su experimento de investigación "El vínculo entre las sacadas y el rendimiento de la memoria", tendrá que operacionalizar dos variables principales:

Sacadas (variable independiente)

El número de sacadas se refiere al recuento de movimientos oculares rápidos y balísticos que se producen cuando un individuo observa una escena visual. Defina qué aspectos de las sacadas le interesan, por ejemplo: la amplitud de las sacadas hacia los AOI, el número de sacadas o la trayectoria de exploración.

Para manipular la presencia de sacadas, puede introducir una variable de estímulo: ensayos en los que se pide a los participantes que fijen la vista en una pantalla durante todo el periodo de visualización del estímulo. De este modo, puede explicar el efecto de las sacadas en la recuperación de la memoria comparando los "ensayos de sacadas" con los "ensayos de fijación". Más información sobre los diferentes tipos de movimientos oculares en
.

Para medir, registrar y cuantificar diversos aspectos de las sacadas y las fijaciones, puede utilizar la tecnología de eye tracker, como el software de eye tracker y el hardware.
Los Eye trackers de Tobii pueden capturar datos de los movimientos oculares a una frecuencia de hasta 1.200 Hz, y el software de Tobii Pro Lab,
, simplifica el cálculo y la exportación de diversas métricas de eye tracker.

Rendimiento de la memoria (variable dependiente)

Defina qué aspectos del rendimiento de la memoria desea cuantificar y las tareas que utilizará. ¿Utilizará tareas de recuerdo, de reconocimiento o de recuperación? Las variables relacionadas con la medición del rendimiento de la memoria podrían incluir:

• Tipo de tarea de memoria (por ejemplo, recuerdo libre, recuerdo inducido, reconocimiento).

• Materiales de estímulo (por ejemplo, palabras, imágenes u otros tipos de información).

• Formato de presentación (por ejemplo, visual, auditivo o ambos).

• Aspectos de la memoria (por ejemplo, velocidad, precisión o ambas).