Êtes-vous dans la zone ?

Vous est-il déjà arrivé d'être engagé dans une activité avec une telle intensité que vous avez perdu la notion du temps et de votre environnement ? C'est ce que l'on appelle l'état de fluidité ou ce que l'on appelle être dans la zone . Cet état mental se caractérise par une immersion totale dans la tâche, une concentration optimale et un plaisir pur de l'activité.

Le groupe de recherche de l'université Erasmus de Rotterdam, dirigé par les docteurs van den Linden et Bakker, s'est efforcé de découvrir les fondements neurocognitifs de l'état de fluidité. Le premier auteur de l'étude est Hairong Lu, étudiante en doctorat.

L'une des structures cérébrales potentiellement impliquées dans l'état de fluidité est le système Locus Coeruleus-Norepinephrine (LC-NE). Le LC est un minuscule noyau situé dans le tronc cérébral et constitue la principale source de noradrénaline (neuromodulateur) pour la plupart des régions du cerveau. L'activité du LC-NE module aussi directement le niveau d'éveil et de concentration. L'engagement optimal dans une tâche suit une forme en U inversé de l'éveil (voir la relation Yerkes - Dodson).

Le système LC-NE module directement la dilatation de la pupille liée à la vigilance, et le suivi des changements de taille de la pupille est une méthode indirecte bien établie pour surveiller l'activité LC-NE. Une autre façon de surveiller indirectement l'activité du LC-NE est de mesurer le P300 à l'EEG. Le P300 est le potentiel lié à l'événement régulé par l'attention et les exigences changeantes de la tâche, qui représente l'activité corticale liée à la LC-NE. Les chercheurs de cette étude ont combiné des mesures de dilatation de la pupille avec des enregistrements d'électroencéphalographie (EEG) pendant que les participants étaient engagés dans l'état de flux subjectif.

Les résultats de l'étude ont montré que l'état de fluidité et deux indicateurs de l'activité LC-NE (la taille de la pupille et l'amplitude P300) présentent la même relation en forme de U inversé avec l'augmentation de la difficulté subjective de la tâche. L'étude a également montré une relation linéaire positive entre la fluidité psychologique et la dilatation de la pupille - la pupille se dilate davantage dans la tâche dans laquelle un individu rapporte un sentiment de fluidité plus élevé.

Ces résultats de recherche montrent que la dilatation de la pupille pourrait être un moyen non intrusif de capturer l'état de flux psychologique, puisque cet état mental ne peut pas être interrompu pour recueillir des déclarations individuelles. En outre, l'étude montre l'implication de la LC-NE dans l'expérience de l' état de flux .

Publication

Lu, H., van der Linden, D. & Bakker, A.B. Changes in pupil dilation and P300 amplitude indicate the possible involvement of the locus coeruleus-norepinephrine (LC-NE) system in psychological flow . Sci Rep 13 , 1908 (2023).

Publication citée

Aston-Jones, G. & Cohen, J. D. An integrative theory of locus coeruleus-norepinephrine function : Adaptive gain and optimal performance . Annu. Rev. Neurosci. 28, 403-450 (2005).