Rendimiento deportivo: cómo es el éxito

El Dr. Daniel Laby (Director de Sports Vision) es una rara combinación de experiencia, sabiduría y desenfado con una dedicación inquebrantable a la mejora del rendimiento. Su enfoque relajado hace que quieras sentarte y escucharle durante horas. Oftalmólogo de profesión, Laby lleva más de tres décadas investigando el deporte y la visión, trabajando con algunos de los nombres más importantes de la Major League Baseball (MLB), el fútbol americano y el baloncesto.

Su historia comenzó a principios de los noventa, cuando era becario en la UCLA e investigaba en oftalmología pediátrica. Tras un rendimiento mediocre en la temporada de 1992, los Dodgers de Los Ángeles ficharon a Laby para que les ayudara a completar un proyecto de rendimiento deportivo en el que estaban trabajando. Creo que merece la pena añadir algo de contexto. Por aquel entonces, el uso de análisis basados en datos en el deporte no estaba tan extendido como ahora. En aquella época, los monitores cardíacos, por ejemplo, eran aparatos caros que utilizaban sobre todo los atletas profesionales y de élite, y el uso de imágenes de vídeo (cada vez más baratas y accesibles) estaba surgiendo como técnica de evaluación del rendimiento.

No atleta confeso, Laby nunca pensó dedicar su vida al rendimiento deportivo en
. Sin embargo, a veces las oportunidades se presentan de la forma más inverosímil, y aquel reclutamiento inicial con los Dodgers de Los Ángeles le llevó a convertirse en gurú del rendimiento deportivo.

A principios de este año, pude sentarme con el Dr. Laby, y este post es mi relato de nuestra conversación. Entre otras cosas, contaré cómo ha utilizado nuestras gafas wearable de eye tracking en un estudio de béisbol para averiguar qué ocurre en los 125 milisegundos (o más o menos) que transcurren entre el momento en que un lanzador lanza una bola y el bateador tiene que decidir cómo golpearla. Durante nuestra conversación, me llamó la atención su forma de pensar sobre cómo aprovechar el entrenamiento relacionado con la visión para todo el mundo y las actividades cotidianas, no sólo para los atletas profesionales. ¡Que aproveche!

P: Dan, cuéntanos cómo empezó todo. Cómo acabaste trabajando en la Major League Baseball (MLB)?

R: Estaba haciendo mi beca en oftalmología pediátrica en la UCLA, atendiendo a niños con problemas de visión. La universidad colaboraba con los Dodgers de Los Ángeles y necesitaban a alguien que les ayudara a terminar el proyecto. Me llamaron a filas. En aquel momento, no tenía intención de especializarme en deportes y no era especialmente atlético. Pero el proyecto me pareció interesante porque era innovador para la época. Así que en lugar de seguir el camino tradicional de un oftalmólogo -encontrar formas de ayudar a la gente- me encontré investigando la visión y cómo aprovecharla para ayudar a la gente a rendir mejor. Era diferente, nuevo, y me pareció estimulante.

En aquel momento, no había mucha literatura sobre el rendimiento visual en las revistas científicas, y para mí fue una oportunidad inmensa. Así empezó todo, y a partir de ahí ha crecido.

P: Háblenos de su empresa, Sports Vision. Cuál es su visión (sin juego de palabras)?

R: Nuestro principal objetivo es ayudar a los deportistas a mejorar su rendimiento. Además de con organizaciones deportivas, hemos trabajado con taxistas de Nueva York, por ejemplo, para que puedan identificar mejor a los peatones. Y luego, estuve trabajando con una señora maravillosa que tuvo una racha de accidentes debido a una enfermedad que afecta a su visión periférica. Utilizamos las mismas técnicas de visión que hemos desarrollado para la industria del deporte para que fuera más consciente de su periferia.

P: ¿Cuál es el grado de desarrollo del campo de actuación relacionado con la visión?

R: El mayor reto, y una de las razones por las que me apasiona lo que hago, es la concienciación. La información que revelan nuestros procesos de visión es enorme, pero aún estamos en la fase inicial de comprender cómo utilizar esa información para crear algún tipo de ventaja, ya sea en el campo o en la pista de tenis, en cualquier lugar.

Pregunte a cualquier deportista; estoy seguro de que le dirá que la visión es fundamental y que hay que jugar con los ojos abiertos. Los deportistas comprenden el papel de la vista, pero no estoy seguro de que sean tan conscientes de la estrecha relación que existe entre la visión y la función cognitiva, aunque esto esté cambiando. Todo lo que haces está relacionado con la información que tus ojos suministran a tu cerebro, cómo tomas decisiones basadas en lo que ves y cómo se traduce en una acción motora. Si se quiere, esta cadena de mando es fundamental para el rendimiento, y ésa es la conexión que Sports Vision ayuda a establecer.

Mi objetivo es ayudar a la gente a comprender que la agudeza visual perfecta (o visión 20/20) es la punta del iceberg, o la base de la pirámide, como a mí me gusta llamarla. Hay mucho más por encima del simple hecho de ver que se puede aprovechar para mejorar el rendimiento.

P: ¿Cómo le ayuda la tecnología de Tobii en su trabajo con los atletas?

R: Ya he aludido a mi pirámide del deporte, y puede leer más sobre ella en este post, la pirámide de la visión deportiva . La pirámide consiste en observar la agudeza visual de los ojos de una persona por separado y como pareja y cómo eso se traduce en la toma de decisiones y en la acción motora, como marcar un gol, hacer un home run o sacar un as. Las gafas Tobii proporcionan toda la información que necesito para unir los puntos.

P: ¿Cómo se utilizan los datos para determinar el proceso de toma de decisiones?

R: Hay un par de maneras. Una es examinar el mapa de calor del patrón de la mirada del jugador, que se puede generar con el software de análisis de Tobii
(Tobii Pro Lab ). Puedo hablarte de un estudio que hice con un grupo de jugadores de baloncesto. A cada jugador se le dieron 30 intentos de lanzar a canasta; algunos anotaron el 100 por cien, mientras que otros se quedaron en torno al 50 por ciento. La razón subyacente de la disparidad es evidente cuando se miran los mapas de calor, y lo bueno es que no hace falta ser un científico para verlo.

El patrón de mirada de los jugadores que encestaron 30 de 30 estaba muy agrupado y se centraba en un punto concreto por encima del aro. El patrón de los jugadores que anotaron menos canastas se extendía por todo el tablero.

Este es el tipo de información que aporta el eye tracking. No se puede ver lo que mira un jugador o la coherencia de su patrón de mirada mediante la observación manual: hay que tener un eye tracker. Incluso si le preguntas al jugador en qué se centra, no podrá decírtelo de forma fiable.

Hay otras formas de interpretar los datos que proporcionan las gafas de Tobii. Se puede observar cada patrón de mirada individualmente para ver dónde se detiene el atleta y durante cuánto tiempo. El clip de abajo, por ejemplo, muestra en qué se centra el bateador cuando el lanzador suelta la pelota.

Este enfoque científico basado en datos para la mejora del rendimiento también es revolucionario para el deportista. Los métodos tradicionales de evaluación del rendimiento que se basan en secuencias de vídeo, por ejemplo, no pueden proporcionar el nivel de conocimiento que obtengo con las gafas de Tobii, que registran la escena delante del atleta y su punto de mirada. Y si se puede investigar a un grupo de atletas, se puede identificar cómo es el éxito, lo que hace posible desarrollar nuevos métodos de entrenamiento con resultados positivos. Además, aunque los atletas suelen revisar vídeos de terceros sobre su actuación, con las gafas de Tobii pueden revivir el momento, ver lo que vieron y comprender en qué se centraron durante la competición.

P: ¿Por qué eligió las gafas de Tobii?

R: He probado otras soluciones antes de pasarme a Tobii, que utilizo desde hace unos cuatro o cinco años. Pero la verdad es que no hay nada mejor. En el béisbol, la acción se acaba en menos de medio segundo. Y a mí sólo me interesan unos 250 milisegundos de datos. Estamos hablando de fijaciones rápidas que ayudan a los jugadores a captar cómo gira la pelota, por ejemplo. Todo lo demás es superfluo. Las gafas de Tobii graban a 100 hercios, lo que me proporciona el doble de puntos de datos (lo que necesito) que una solución que funcione a 50 hercios; ningún otro producto de Hardware del mercado puede hacer eso. Tobii es el que mejor lo hace. Naturalmente, sus gafas a 250 hercios me harían mucho más feliz [risas].

Y luego hay que recordar que muchos deportes, como el béisbol, se practican al aire libre. Trabajamos sobre todo en Florida y Arizona, donde hace sol. Las gafas de Tobii caben debajo de un casco, algo esencial para muchos deportes. Vienen con lentes que corrigen la vista, lo que significa que se pueden probar en jugadores que llevan gafas, y el accesorio de protección UV garantiza que pueda trabajar en condiciones soleadas.

P: ¿Ha utilizado algún otro de nuestros Eye trackers en su investigación?

R: ¡Sí! Utilizamos un casco de RV con Eye tracking de Tobii en varios experimentos con el futbolista de la Premier League del Liverpool Trent Alexander-Arnold. Utilizamos el Vive Pro Eye de HTC para evaluar la función visual básica, la percepción de la profundidad, la coordinación mano-ojo, el tiempo de reacción y el seguimiento de objetivos.

Basándome en los resultados de sus pruebas iniciales, diseñé un plan de entrenamiento para Trent que incluía entrenamiento visual por ordenador, TCC y otros elementos como malabares, que ayudan a aumentar la coordinación. Respondió bien. Por ejemplo, su capacidad de seguimiento de múltiples objetos mejoró casi un 250% y su tiempo de procesamiento se redujo en más de un tercio. Según Trent, todo ello se tradujo en una mejora de su conciencia dentro del campo, ya que era más capaz de seguir la posición de sus compañeros de equipo mientras se centraba en el balón.

Si quieres profundizar en los detalles de este experimento, puedes consultar este post en el sitio de Red Bull: 15 things we learned from watching Trent's Vision o el vídeo en el sitio de Dan Sportsvision.NYC .

Resumen de Amanda

Quiero expresar mi gratitud al Dr. Laby. El uso que ha hecho de nuestra tecnología demuestra que es posible trastornar los sectores tradicionales utilizando información que no se puede obtener por otros medios. Se necesita eye tracking y, en el caso de los deportes, una solución wearable como nuestras gafas está resultando muy útil. Mi aportación personal es la capacidad de definir el éxito". Al analizar grupos de atletas, el Dr. Laby pudo ver claramente cómo era el éxito y utilizar esos datos para crear ejercicios de entrenamiento orientados a una definición basada en datos de un resultado positivo. Si desea saber más sobre las gafas que Dan utilizó en sus pruebas, consulte Tobii Pro Glasses 3 .

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