Eye tracking revela la atención de los alumnos en clase

Eye tracking se utilizó en este estudio de investigación preliminar de la Universidad Estatal de Kennesaw para investigar los patrones de mirada de los estudiantes durante las clases de ciencias físicas. Se descubrió que la atención en el aula se ve afectada por diversos factores a lo largo de la clase.

Fondo

Una de las claves fundamentales de la investigación en educación es ayudar a los alumnos a aprender, tanto si se trata de laboratorios como de resolución de problemas, herramientas de aprendizaje o clases. Los Eye trackers pueden ayudar en esta tarea proporcionando un dato adicional con el que los investigadores pueden comprender mejor a los estudiantes y el impacto de lo que los profesores hacen con los alumnos durante las clases. Este estudio preliminar del profesor asociado de Educación Física de la Universidad Estatal de Kennesaw, David Rosengrant, demuestra cómo puede utilizarse el eye tracking para investigar la atención de los estudiantes en las clases.

Objetivo

Eye tracking para estudiar la atención de los alumnos en las clases

El objetivo del estudio era investigar los patrones de atención de los estudiantes en el aula para comprender mejor qué es lo que mantiene la atención de los estudiantes durante una clase y generar nuevas ideas sobre técnicas de enseñanza eficaces destinadas a mantener a los estudiantes comprometidos y motivados para aprender durante las clases. Con el uso de las gafas
Tobii Pro Glasses , un Eye tracker portatil, los investigadores pudieron investigar las siguientes cuestiones:

• ¿En qué se fijan los estudiantes durante una clase?

• ¿Qué puede desviar la atención de un estudiante de su tarea?

• ¿Qué es lo que mantiene a un alumno atento durante una clase?

Método

Participaron en el estudio ocho estudiantes, todos ellos asistentes a un curso básico de ciencias físicas para profesores de primaria en formación de la Universidad Estatal de Kennesaw (KSU).

Cada sujeto llevó las Tobii Pro Glasses durante toda la conferencia. Al eliminar la necesidad de que los sujetos se centraran en la pantalla de un ordenador o llevar consigo un dispositivo de grabación del tamaño de una mochila, la solución móvil de eye tracking permitió a los investigadores estudiar una gama más amplia de cuestiones de investigación.

El Eye tracker registró datos durante 70 minutos, combinando audio y vídeo con un punto que representaba dónde estaban enfocando los alumnos. Esta imagen es una captura de pantalla de los datos de salida del Eye tracker que muestra al instructor repasando las respuestas de un cuestionario en clase mientras el sujeto mira el diagrama.

Este clip de repetición de la mirada muestra los movimientos oculares de uno de los estudiantes que participaron en el estudio.

Los sujetos no recibieron ningún beneficio por participar en el estudio. Dado que sólo un número limitado de estudiantes se ofreció voluntario para el experimento, se restringió la posibilidad de realizar determinadas comparaciones.

Resultados

Una de las conclusiones más interesantes del estudio fue que, independientemente de todos los factores, los alumnos dedicaron poco tiempo a centrarse en el profesor. En su lugar, los alumnos leían las diapositivas de PowerPoint o miraban sus apuntes. Hubo excepciones notables. Cuando el profesor se mostraba muy animado, dibujaba algo en la pizarra, inyectaba humor o utilizaba analogías que no aparecían en las diapositivas de PowerPoint, los alumnos tendían a mirarle. Los alumnos también se fijaban en el profesor cuando repasaba las respuestas de los cuestionarios semanales. Por último, las sesiones de preguntas y respuestas de los alumnos arrojaron resultados opuestos.

La mayoría de las distracciones de los alumnos no fueron sorprendentes. Enviar mensajes de texto o navegar por Internet (normalmente por Facebook) era lo que más les distraía, a pesar de que este comportamiento está desaconsejado durante una clase. Otros alumnos de la clase también distraían. Los distractores están a veces relacionados con la ubicación de los alumnos en el aula.

Los investigadores no fueron capaces de discernir ningún tipo de pauta clara sobre el tiempo que los alumnos suelen dedicar a las tareas. Más bien, ¿cuándo pierden interés en la clase?

Se contradicen creencias previamente aceptadas

Aunque es necesario realizar más análisis, los resultados preliminares sugieren conclusiones que refuerzan y cuestionan creencias previas sobre las conferencias.

El primer problema es la idea de que los alumnos sólo absorben información en determinados momentos de la clase, normalmente al principio y al final. Aunque los investigadores señalaron en sus conclusiones que los alumnos empezaban a distraerse en determinados momentos o se distraían con frecuencia, nunca se distraían por completo durante un periodo de tiempo considerable (más de 3 minutos) a lo largo de la clase.

Los resultados apoyan la idea de que la ubicación de los alumnos en el aula puede influir en su rendimiento. Los investigadores observaron que los alumnos situados en la parte delantera y central de la clase solían concentrarse más en sus tareas que los situados en los extremos del aula, ya que los que se encontraban en la parte trasera del aula tenían más distractores visuales.

Es necesario recopilar más datos para determinar hasta qué punto existe una correlación entre el tiempo que el patrón de mirada de un alumno sugiere que está realizando la tarea y su rendimiento en el aula. Los datos también pueden interpretarse de distintas maneras para mejorar una clase.

Información relacionada

• Acerca de la Universidad Estatal de Kennesaw

• David Rosengrant y su investigación

• Trabajo de investigación