L'eye tracking montre l'utilisation des disfluences de la parole chez les jeunes enfants

Le Rochester Baby Lab a utilisé l'eye tracking pour vérifier si les nourrissons pouvaient utiliser les informations contenues dans les disfluences de la parole, comme les "euh" et les "um".

Contexte

Les adultes ont tendance à produire des disfluences devant des mots peu fréquents (par exemple, "theeee, uh, mangosteen") et des mots qui n'ont pas été mentionnés auparavant dans la conversation. Des chercheurs du Rochester Baby Lab ont utilisé un Eye Tracker ou Oculomètres pour examiner si les jeunes apprenants de mots (âge moyen de 2 à 6 ans) sont sensibles à cette régularité statistique et utilisent la disfluence pendant la compréhension. Ils ont démontré que les jeunes enfants utilisent les disfluences de la parole pour anticiper le fait qu'un mot à venir est susceptible de faire référence à un objet non mentionné auparavant ou nouveau, en surveillant leur regard sur les objets lorsqu'ils entendent des disfluences de la parole intégrées dans des phrases.

Méthode

Pour vérifier si les nourrissons pouvaient utiliser les informations contenues dans les disfluences de la parole, des chercheurs du Rochester Baby Lab ont présenté à seize enfants (âgés de 2,4 à 2,8 ans) des images de paires d'objets sur leur Eye Tracker ou Oculomètres monté sur une table.

Dans chaque essai, un objet connu (par exemple, une chaussure) et un objet nouveau (par exemple, un chien) étaient présentés trois fois de suite. Lors des deux premières présentations, les enfants entendaient un énoncé faisant référence à l'objet connu.

Lors de la troisième présentation critique, l'enfant était invité à regarder l'objet connu ou inconnu. Dans une condition, l'ordre était fluide ; dans l'autre, l'ordre contenait une disfluence avant le nom de l'objet. Par exemple, dans les conditions fluentes, l'enfant peut entendre : "Regarde ! Regarde le chien !" Dans la condition disfluente, "Regarde ! Regardez le... uh.... mog !". D'un essai à l'autre, la présentation critique était fluide ou disfluente et faisait référence à l'objet connu ou à l'objet nouveau un nombre égal de fois.

Les chercheurs ont prédit que si les enfants ont appris que les disfluences se produisent avant le discours - des référents nouveaux et non familiers, alors dans la fenêtre de 2 secondes avant l'apparition du nom de l'objet (pendant la disfluence du discours dans la condition disfluente), ils regarderaient plus vers l'objet nouveau dans la condition disfluente que dans la condition fluente. Les chercheurs ont donc comparé le temps de regard total et la proportion de temps de regard vers l'objet nouveau dans cette fenêtre critique.

Conclusion

Les chercheurs ont calculé la proportion de fixations sur l'objet nouveau à chaque moment de la phase critique des essais de fluidité et de disfluence à l'aide de Matlab.

Les tracés temporels (figures 1 et 2) suggèrent que les enfants avaient tendance à interpréter la disfluence comme un signal que le mot à venir ferait référence à l'objet nouveau et non mentionné auparavant.

Pour tester cette hypothèse, les chercheurs ont comparé le temps total moyen de regard sur l'objet nouveau dans les essais fluents et disfluents dans la fenêtre d'intérêt de 2 secondes avant l'apparition du mot cible. Dans l'ensemble, les enfants ont regardé plus longtemps l'objet nouveau dans les essais disfluents (1158 ms) que dans les essais fluents (893 ms) - une différence qu'un test de rang signé de Wilcoxon a jugée très significative (p < 0,008). Ce résultat est illustré dans la figure 3. Les enfants ont également regardé proportionnellement plus longtemps l'objet nouveau pendant la même fenêtre temporelle d'intérêt dans les essais disfluents (0,66) que dans les essais fluents (0,54). Cette différence (figure 4) est également significative (p < 0,005). Il est important de noter que la proportion du temps de regard consacré à l'objet nouveau était significativement supérieure au hasard dans les essais de disfluence (p < 0,001), mais pas dans les essais de fluidité (p > 0,37).

Ces résultats indiquent que les jeunes enfants :

1. Avoir appris que les disfluences contiennent des informations

2. Faire attention aux disfluences dans l'élocution

3. Peut utiliser l'information contenue dans les disfluences en ligne pendant la compréhension pour déduire l'intention du locuteur.