事例

アイトラッキングがレット症候群患者の声を届ける

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ニューヨーク州モンテフィオーレのレット症候群センターでは、視線追跡技術を用いてレット症候群患者と非レット対照者の視覚処理のパターンを比較した。

背景

レット症候群は、自閉症スペクトラムの中で最も身体的に衰弱した神経発達障害であり、女性の重度の障害を引き起こす主要な遺伝的原因のひとつである。この症候群が同定されてから45年経った今日でも、RTTの少女や女性が理解しているのかどうか、どの程度理解しているのか、どの程度記憶しているのか、どのように情報を処理しているのか、まだわかっていない。話す、歩く、手を使う（失行やその他の運動障害による）能力に著しい障害があるため、RTTの女児が自分自身を表現し、理解される方法は大きく制限される。運動障害と失行はまた、標準化された神経心理学的検査において、RTT女児の質問に答える能力を制限し、認知能力の過小評価につながる可能性がある。

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Eye gaze technology allowed us to give Rett syndrome patients a voice – a way to communicate their perception of what they see. This is of immeasurable value because most of these patients have no other way to communicate their knowledge or understanding due to extreme physical disabilities.

アルバート・アインシュタイン医科大学モンテフィオーレ小児病院レット症候群センター、アレクサンドラ・ジュキッチ博士

視覚処理のパターンを研究するアイトラッキング

目標1：レット症候群患者の画像内の焦点を識別する能力を定性的に比較する。基本的には、以下の質問に答える：レット症候群患者は、関連する（焦点のある）刺激により注意を向けることによって、画像の重要な面とそうでない面を区別できるか？

目標2：画像内の焦点を視覚的に識別する能力について、レット患者と非レット患者の能力を定量的に比較する：

Rett/非Rettの人が画像の焦点を見るのにかかる時間。
焦点への最初の固視の持続時間
焦点を見ている時間
焦点を何回見たか

方法

31人のレット症候群の女児が試験参加者となった。対照群は、病院関係者、研究チームメンバー、両親で構成された。

合計11枚の画像が、トビー・アイトラッカーを介してテスト参加者に提示された。これらの画像は、実際の状況、顔、形、漫画の写真で構成されていた。

視聴時間は5秒であった。言語処理による交絡効果を最小限にするため、口頭での要求は次のように限定された：「画面を見てください」。

ヒートマップトビー・ソフトウェア・ツールアイトラッキングデータのヒートマップ視覚化は、データを定性的に分析するために使用されました。次に、スチューデントのT検定を用いて、5つの画像の焦点について、レット患者と非レット患者の上記の4つの値（最初の固視までの時間、最初の固視時間、全固視時間、固視回数—全てトビー・ソフトウェア・ツールの標準指標）の平均値を比較しました。この結果、20のレット対非レットの比較が得られた。

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The results of this study are extremely encouraging and demonstrate the feasibility of using eye tracking technology in evaluations of patients with RTT. This is necessary, because any intellectual ability they do possess needs to be exercised and strengthened as if they were a typically developing child.

アルバート・アインシュタイン医科大学モンテフィオーレ小児病院レット症候群センター、アレクサンドラ・ジュキッチ博士

結論

レット症候群の患者は、非レット症候群の患者と比較して、同じような固視パターンを示し、意味のある視覚的探索戦略を示した。

11枚の画像のうち7枚において、固視時間が最も長い領域（赤い領域）は、レット型と非レット型のヒートマップで類似していた。また、レット症候群と非レット症候群の指標値を比較したところ、有意差が認められたのは20枚中6枚のみであり、画像の焦点位置を同様に観察していることが示された。明らかな焦点のある5つの画像のうち4つで、レット症候群患者は焦点に視線の大部分を集中させていた。