Diseñar mejores putters con eye tracking

El putt exige más precisión que cualquier otra parte del golf. Incluso pequeñas inconsistencias en la alineación o el enfoque pueden determinar el resultado de una ronda. Un concepto estrechamente relacionado con el éxito del putt es el ojo tranquilo (QE), definido como la fijación visual final en un objetivo antes de iniciar el movimiento. Las investigaciones demuestran que una mayor duración del QE está asociada a un mejor rendimiento.

Transformar la ciencia de la visión en un mejor rendimiento del putt

PING se propuso explorar si el propio diseño del putter podía influir en este comportamiento. Utilizando eye tracking con las Tobii Pro Glasses 3 durante el desarrollo, PING lanzó su nueva línea de putters Scottsdale Tec con la tecnología
Tecnología Eye-Q diseñada para ayudar a mejorar el enfoque visual cuando se prepara el putt.

El legado de la ingeniería se une a la investigación centrada en el jugador

Durante más de 65 años, PING ha combinado la experiencia en ingeniería y los conocimientos de los jugadores para crear equipos que mejoran el rendimiento. Con más de 100 ingenieros centrados en entender cómo los golfistas interactúan con sus palos, la investigación sigue siendo el núcleo de cada decisión de producto.

Eye tracking ha sido parte de este enfoque durante años, ayudando a PING a ir más allá de las suposiciones y medir directamente cómo los jugadores ven, apuntan y ejecutan los golpes.

De la investigación del ojo tranquilo a la hipótesis de diseño

La mirada tranquila no se trata solo de dónde mira un jugador, sino de lo estable que permanece esa mirada. Los estudios demuestran que estabilizar la fijación final mejora el rendimiento bajo presión, incluso entre los golfistas de élite (Vine, Moore y Wilson, 2011; Moore et al., 2012). Las interrupciones de esa fijación reducen el rendimiento, incluso cuando la información visual permanece inalterada (Harris, Wilson y Vine, 2023).

El QE también está relacionado con una preparación motora eficiente. La investigación sugiere que las diferencias de rendimiento pueden estar asociadas a patrones neuronales distintos, incluida una menor actividad theta frontal, lo que indica un estado más centrado y controlado (Carey et al., 2024).

Basándose en la investigación existente sobre el QE, PING formuló una hipótesis clara: si el diseño del putter podía influir en el comportamiento de la mirada, podría aumentar la duración del QE y mejorar los resultados del putt.

Eye tracking integrado en todo el proceso de diseño

En lugar de considerar el eye tracking como un mero paso de validación, PING lo incorporó a todo el proceso de desarrollo del producto.

Utilización de Tobii Pro Glasses 3 y Tobii Pro Lab el equipo llevó a cabo varias rondas de pruebas, desde los primeros conceptos hasta los prototipos finales.

En los primeros experimentos, los golfistas llevaban gafas de eye tracking mientras jugaban al putt con la cabeza del palo en blanco. Los investigadores añadieron distintos elementos visuales para comprobar cómo afectaban las características de alineación al comportamiento de la mirada. Esto permitió al equipo identificar qué características del diseño guiaban más eficazmente la atención visual.

A través de varios estudios estructurados, realizados en su mayoría durante la creación de prototipos, PING examinó tanto los resultados de rendimiento como los datos de la mirada. Los mapas de calor de la fijación final, junto con el tamaño y la consistencia del área de enfoque visual, ayudaron a identificar diseños que permitían una alineación más estable y precisa.

Aumento medible de la concentración visual y el rendimiento

El diseño final, denominado tecnología Eye Q, demostró un claro impacto. De media la duración del QE aumentó un 23%, y el 67% de los golfistas el 67% de los golfistas.

Incluso antes del lanzamiento oficial, la adopción profesional proporcionó una validación temprana. Jugadores como Tony Finau incluyeron rápidamente el putter en sus bolsas y vieron mejoras inmediatas en su rendimiento en el circuito.

Un modelo repetible para la innovación basada en datos

PING sigue ampliando su uso del eye tracking, con planes para llevar la investigación más allá del laboratorio y a entornos de juego reales. Dado que las Tobii Pro Glasses 3 pueden registrar datos precisos tanto en interiores como en exteriores, esto crea nuevas oportunidades para analizar el rendimiento en entornos cotidianos.

Este enfoque pone de relieve una lección clave: la combinación de datos de comportamiento con un diseño iterativo conduce a mejoras de rendimiento mensurables. PING ha desarrollado un modelo de innovación que se puede repetir probando continuamente hipótesis y perfeccionándolas a partir de datos reales de los usuarios.

Referencias

El entrenamiento de la mirada silenciosa acelera el aprendizaje motor y mejora el rendimiento en situaciones de ansiedad elevada: el papel de la programación de la respuesta y la atención externa(Vine, Moore y Wilson, 2011; Moore, Vine, Cooke, Ring y Wilson, 2012).

El efecto de la presión sobre el rendimiento y la retroalimentación de errores sobre la ansiedad y el rendimiento en una tarea interceptiva(Harris, Wilson y Vine, 2023)

Commit to your putting stroke: exploring the impact of quiet eye duration and neural activity on golf putting performance(Carey et al., 2024)